溫差是熱量傳遞的動力，兩種物資只要存在溫差，就會自發(fā)地進行冷熱傳遞，熱量總是從溫度較高的流體傳向溫度較低的流體。

各種換熱器的傳熱過程雖然不完全相同，但傳熱規(guī)律基本相同。

下面以應用較為廣泛的間壁式換熱器為例：熱量通過間壁從熱流體傳到冷流體，并沿相反的方向流動。整個傳熱過程，分為三個階段。

階段，對流換熱：熱流體將熱量傳給壁面，該過程既有因流體各部分相對位移而產(chǎn)生的換熱，也有流體內(nèi)的熱傳導，是對流和熱傳導的綜合作用。

第二階段，導熱：熱量由壁面1通過器壁內(nèi)部傳到壁面2，該過程是由固體內(nèi)部靠分子碰撞進行熱量傳遞的過程。

第三階段，對流換熱：熱量由壁面2傳到冷流體。

因此，換熱器的熱量傳導過程是由對流—導熱—對流三個階段組成并同時進行的。